Cains, the tropical paradise in the north of Australia which is the gate to Great Barrier Reef as well.
凱恩斯(Cairns)位於昆士蘭州(Queensland)首府布里斯本(Brisbane)北方約1,700公里的熱帶地區,是前往大堡礁的玄關口。
位在澳洲東北部的海灣,有南北綿延2,000公里,堪稱世界規模最大的珊瑚礁地帶大堡礁,經歷了200萬年形成的海域,散佈著600多座島嶼,蘊藏著美麗的珊瑚礁。
記得前幾年看到新聞,當時澳洲在全世界徵選大堡礁的工作人員,稱為史上最「讚」的工作,除了支付高薪外又可以每天享受在海底生活的樂趣。
大堡礁,對當時的我而言,完全只是一個遙不可及,地圖上傳說中的某個地方,很少到澳洲的我竟然可以意外圓夢。出發前仍感到不可思議,我要準備前往大堡礁了?!
從台北出發前和Eliza討論難得來澳洲,要不要前往大堡礁? 目前是7月正值澳洲冬天最冷的時期,儘管凱恩斯是一年四季如夏,這月份也只有攝氏25度,但早晚溫差大,很擔心我們是否可以適應這時間海水的溫度?萬一海水真的很冷無法下水怎麼辦?實在有點冒險。 是否仍像冬天的夏威夷一樣,海水只是稍微涼了一點?
但看到很多暑假前往凱恩斯的旅行團廣告,這時間應該還是可以玩水的吧?!於是,我們聯絡凱恩斯的台灣旅行社,選擇自己想要搭配的tour行程,最期待的莫過於雨林騎馬以及一窺傳說中的大堡礁奧秘。
後來查了一下資料,冬天的海水會比夏天來得清澈,因此可以很清楚底在海底看到美麗的珊瑚礁,於是我們只好一直為自己打強心針,希望這趟旅行都是順利的。
布里斯本-凱恩斯的交通 Brisbane to Cairns
為了不浪費時間,我們選擇搭乘早上7:00的班機,不過,冬天凌晨4:00左右起床真的很痛苦,在飯店大廳和Eliza與Yajen集合之後,天還尚未亮,忍著寒風徒步疾行到Roma Station搭air train到Dom Airport(國內線的機場),單程票價是16,50澳幣。
我們搭乘Qantas Airways(澳洲航空)從布里斯本前往凱恩斯,飛行時間約2個半小時,在飛機上好像都沒聽見服務鈴的聲音,空姐也沒出來走動,也有可能我們也真的累到睡得沒有知覺吧!
抵達凱恩斯機場,很有趣地看到兩個單字,一個是Rainforest(雨林),一個是Reef(礁),沒錯,這兩個地方就是我們這兩天要體驗的活動!
凱恩斯波希米亞度假村 Bohemia Resort Cairns
不過人生地不熟的我們,一點也不知道怎麼從機場前往民宿,於是攔了計程車到我們在booking.com找的這間Bohemia Resort Cairns (凱恩斯波希米亞度假村),車程約15分鐘,20澳幣左右。
這間網路上的評價很兩極,優點是價格真的很便宜,我們三個人住四人房,兩個晚上一個人才50澳幣,以高物價的澳洲而言,對背包客而言是相當便宜又划算的。
因為它不位在市中心,所以營造出一種叢林度假風格,其實晚上是很寧靜的。儘管凱恩斯的範圍很小,國外的街道都很寬敞,如果要走去市區覓食還是要走15分鐘左右。
主要的缺點是,民宿周圍的樹木和草地很多,所以房間內很容易會有一些小昆蟲跑進來,但對我們而言無傷大雅。
而且我們訂的是不包含衛浴設備,不會像飯店一樣隨時有清潔人員在整理房間,所以不要預期浴室和廁所都會一直保持非常乾淨狀態,洗澡的時候還要跟隔壁房間搶淋浴間,真的很好笑。
7月,凱恩斯的上午仍是艷陽高照,風吹拂來還是有些微涼,因此不會炙熱到流汗,我們在民宿門口拍了一些照片,回房間休息了一會兒,準備下午的騎馬行程。
掃興的叢林騎馬 Horse Riding
不料,在我們抵達凱恩斯的時候,旅行社通知由於我們臨時才訂雨林騎馬,當天名額已經額滿,但我們也只能今天下午有空,於是他們幫我們改成另一種叢林騎馬活動。
大約下午1點半左右,這家Blazing Saddles Adventure這間公司的shuttle bus特地來飯店接我們到騎馬的地點,我們這一車的中國人特多,不知道是不是他們都盡量把同語系的集中在同一個時段?
Yajen很可愛,還自己帶了護腰帶,很怕騎馬之後腰椎會很痠痛。
會有一個專門的教練帶領大家,講解完規則之後,戴安全帽之前會發一個白色的透氣頭套,不然安全帽這麼多人戴過真的有點不衛生,記得藏好頭套再戴安全帽拍照會比較好看。
接著教練會讓大家認領自己的馬兒,再由工作人員協助攙扶著順利跨坐到馬背上,最後一匹一匹乖乖地跟著教練走,我的這匹是隻老馬,有時候看到一些草兒會忍不住停下來吃幾口。
儘管很可惜沒有在水晶河進行雨林騎馬,第一次自己獨自騎馬,也算是新鮮有趣的體驗。我們繞了大農場的樹叢一大圈,大約是一小時之後。教練怕大家覺得只有這樣騎馬會太無聊,問大家說如果想要自由奔馳的話可以跟著他騎,其他人就繼續由工作人員慢慢帶領。
當我們覺得自己已經可以駕馭馬兒,準備跟著他走的時候,這時突然另一個中國小妹妹的馬兒有些不聽話,讓這位妹妹摔了下來,大家都嚇傻了,幸好最後沒有大礙。
不過教練倒是真的怕了,不敢再邀大家跟他奔馳,我們還是乖乖跟著工作人員繞了一小圈之後,回到原本的集合地點,真的好可惜。這裡中午有提供簡單的午餐,這活動大概只進行了不到2個小時就結束,似乎有一點空虛。
義大利餐廳 PEDRO’S PIZZA
最後我們回到民宿之後,晚上再走到靠近市區的方向,有一排全部都是異國風情的小餐館,於是我們選了一間義大利餐廳Pedro’s Pizza,當作在凱恩斯的第一頓晚餐。
早晚的溫差很大,晚上真的會感到冷風迎面而來,至少不是像冬天真正的寒風吹襲,很奇妙的感覺。有一點蟲鳴卻又寧靜的夜晚。
明天準備前往期待已久的大堡礁,晚安!
馬林碼頭 Marlin Wharf
Great Adventure大堡礁旅行團是早上8點發船,於是我們大約早上6點半就從民宿出發,從Sheridan St.搭C222公車坐到底站,很快大概不到10分鐘就抵達碼頭Marlin Wharf(位在凱恩斯市區)。
看見早晨淡金色的陽光灑落在海水表面上的感覺很舒服,似乎是預告著這美麗的一天開始。
排隊進場之前,我們到一旁的ALPORTO稍微坐一下點份早餐,但裡面的東西我真的點不下手,也太貴了吧?!
Yajen點了這盤烘蛋很可口,竟然也要澳幣18元?!
由於我們是先請台灣旅行社代訂,早上7:40前必須要先到碼頭這間購票中心 Reef Fleet Terminal換票後check in,其實也可以早上自己現場排隊買票,價格當然便宜了不少。
我們的行程包含格林島(Green Island)與大堡礁(Great Barrier Reef),聽春夏來大堡礁的朋友們說,他們都玩水玩到傍晚才開船回來,不知道是不是冬天的關係,大概到下午5點整個行程就會結束。
格林島 Green Island
早上9:30我們會先抵達格林島(Green Island),天啊!海水真的好清澈好美,完全是Tiffany藍的湖水色,看得到珊瑚礁群在海水搖動著向我們招手。
可惜我們待的時間很短暫,中午12點就要回到船上,於是只好把握時間進快換上比基尼,領完浮潛裝備往另一面的海邊前進。
其實白天的陽光很強烈,海水溫度沒有想像中的冷,但還是會比夏天涼了很多,我們只在這裡浮潛了一會兒。
時間很快一個小時多就過去,很可惜沒有機會在遊艇停靠的這個方向浮潛,站在木橋上眺望這裡的海水,真的好想一整天與魚兒戲耍不要移動。
體驗大堡礁 Great Barrier Reef
接著,船開沒多久就會停靠在海中央的一個定點,像是已經紮好的營區,大家可以在這裡享用簡單的BUFFET中餐,蝦子真的很鮮甜,可以無限量拿非常推薦。
吃飯的時間要控制好,如果要吃很多海鮮,勢必就會犧牲玩水的時間,下午3點半就要集合,難得來這裡,還是盡量以水上活動為主。
接下來的時間,可以選擇在這裡可以選擇坐潛水艇看海底世界,每半小時一班,或是直接到海水裡浮潛,這裡畢竟是位在深海,一定要穿救生衣,如果怕冷也可以借緊身的防寒衣。
唯一可惜的是,我來不及買防水相機套,於是我們只好用剛剛在格林島買的一次性傳統防水相機拍照,底片只有36張分三個人用,拍得怎麼樣也都未知。
結果是,真的好多都卡頭卡腳,我的終於有一張拍成功。
在大堡礁海水裡,樂當一隻美人魚在海水裡游來游去,感受大自然的奧秘,一開始海水的溫度真的會比較涼,游了一段時間體溫就會開始適應,但只要沒有持續動作又會感到海水的冰冷,尤其越到下午的時間越感到溫度的變化。
從來沒有想過,有一天真的可以實現這個遙不可及的夢想,雖然在這裡沒有拍幾張照片,海底珊瑚壯觀的程度卻也令人印象深刻,不得不說,我還是覺得這裡跟澎湖的海底世界真的有些雷同。
時間差不多準備上岸,一直都沒看到Yajen,沒想到她說準備上岸前竟然看到傳說中的人臉魚,好多小朋友都興奮地圍在魚的身邊,我連海龜也沒看到,真的都好可惜!
這一次大堡礁之旅真的很感動,樂當一隻美人魚的感覺,下次何時再來也不得而知。
最後我們搭乘快艇回到凱恩斯市區,在甲板上感受陽光的洗禮,也看著橘紅色的太陽漸漸地沉沒於海平面之下。
回程驚險小插曲 Little Episode
隔天,仍然是搭計程車到凱恩斯機場,不過此時卻發生了驚險的小插曲,當天是澳洲的學生收假日!也就是所以來度假的家庭都會在這一天趕回布里斯本。
天啊!怎麼辦才好,澳洲航空目前只剩1個空位,其他還要等到關櫃前才知道,女地勤要我們現在決定誰要先回去,我們只好猜拳,結果Eliza第一個,我第二,Yajen第三,這方式太殘忍。
我們三個人仍不死心兵分三路到處問,我這裡問了其他廉價航空的櫃台,經濟艙也都全滿,Eliza問到維京航空只剩商務艙有空位,但一個人要1萬多塊台幣,天啊!
這時有了戲劇性的轉折,就是Yajen從澳洲航空的櫃檯走回來,一開始面無表請地走到我們面前,突然跟我們說:「我們有位置了!因為剛好有一群人沒有check in!」天啊!我們三個人抱在一起欣喜若狂,感謝老天終於可以順利回去!
— 還原當時現場 —
Yajen剛剛去澳洲航空櫃檯問目前check in狀況,換成另一位男地勤值班,
她說:”We have already standby tickets!”
那男地勤還一副認真模樣跟她說:”No, you don’t have any standby tickets!”
這時Yajen緊張到快哭出來:”Yes, we do!”
男地勤才大笑跟她說:”Cause you got the tickets!”只差沒抱著這位大哥大聲說謝謝。
這次的驚險事件,也算是這趟旅行中的小插曲,能夠順利回到布里斯本才是最重要的,不是嗎?
下降前,台灣的日出真的好美。
– The End-
Love,
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